Самостоятельность фонемы не зависит от ее распространения. Самостоятельность фонемы зависит прежде всего от ее способности выделяться из речевой цепи по морфологическим признакам. Функционирование /ç/ не знает ограничений, если под этим понятием подразумевать появление фонемы в синтагматике вообще. Парадигматически противопоставляясь всем фонемам немецкого языка, в том числе и /х/, фонема /ç/ сохраняет свою самостоятельность и в синтагматике.