Читатель занимает обобщающую и завершающую позицию в триедином («писатель-произведение-читатель») художественном процессе. При этом если первые два элемента (писатель и произведение) являются единовременными актами (писатель живет и творит в определенном времени; он не может «перешагнуть» через выделенный ему судьбой отрезок времени, а текст произведения фиксируется при его издании и может быть изменен только по инициативе самого писателя), то читательское восприятие неизменно разворачивается во времени и разветвляется в пространстве: писатель в целом и каждое его произведение в отдельности приобретают динамизм опосредованно, через калейдоскопическую изменчивость читательского восприятия. Невозможность определить во времени границы читательской аудитории (теоретически любая книга может быть прочитана бесконечным числом читателей) позволяет охватить все верные и неверные, полные и неполные, новые и устарелые способы чтения – восприятия – литературно-художественного произведения.